Zwerfdieren tijdens je vakantie. 

Iedereen die op vakantie gaat naar een Zuid- of Oost-Europees land zal zeer waarschijnlijk geconfronteerd worden met zwerfdieren.

De grote aantallen zwerfhonden en zwerfkatten ontstaan vaak doordat mensen hun eens aangeschafte leuke pup 'gewoon' weer op straat zetten, als het nieuwtje er voor de kinderen vanaf is.

Maar ook doordat bijvoorbeeld overwinteraars een hond 'nemen' en die na de winter achterlaten in het vakantiegebied.

Het probleem wordt groter doordat deze dieren ongebreideld paren en iedere jonge hond binnen de kortste keren ook weer 4 nakomelingen heeft, en die nakomelingen hetzelfde jaar ook gedekt worden en een nest krijgen. En dat gaat zo zeer hard door.

 In de toeristische streken zijn er 2 mogelijkheden:

• Of de dieren worden getolereerd (zeker bij restaurants want jonge dieren trekken toeristen aan) en ze zijn in het toeristenseizoen in een goede conditie door de etensresten die ze krijgen en vinden. Ze worden gedekt en de pups hebben betere overlevingskansen omdat de moeders sterker zijn. Echter als het seizoen voorbij is worden de dieren verjaagd en kunnen ze geen voedsel meer vinden en raken snel uitgehongerd. En uitgehongerde dieren zorgen vanzelfsprekend voor overlast. De overlast wordt vervolgens bestreden door de dieren te doden. 

• Of de stad wordt voor aanvang van het toeristen seizoen al 'geschoond'. De honden worden opgepakt en vaak opgesloten in inrichtingen die asiels worden genoemd maar die deze naam feitelijk niet zouden mogen dragen. De honden krijgen niet of nauwelijks te eten en zeker geen medische verzorging en gaan dus uiteindelijk vanzelf dood. De “gelukkigen” worden meteen nadat ze gevangen zijn gedood. 

In veel Zuid- en Oost-Europese landen is het overigens zo dat buiten de toeristengebieden de honden ook aan de willekeur van de gemeente zijn overgeleverd en dit betekent dat ze constant het risico lopen om vergiftigd, levend begraven, afgeschoten, opgesloten of gedumpt te worden in een afgelegen gebied.

De mentaliteit van de locale bevolking alsmede van de autoriteiten verschilt per land en zelfs per regio. Berucht is bijv. het zuid-oosten van Spanje. Daar heerst helaas veel puur sadisme (honden ophangen, bewust overrijden, overgieten met accuzuur, e.d.) Ook een land als Griekenland gaat zéér slecht om met zwerfdieren en daar worden zelfs dierenwelzijns-stichtingen zwaar tegengewerkt. Wat bij velen niet bekend is, dat er ook in Italië veel extreem slechte dierenasiels zijn, waarbij de dieren geen of vrijwel geen verzorging krijgen. Met regelmatig kanibalisme tot gevolg. Daarentegen krijgen wij vanuit Turkije regelmatig berichten binnen, dat de locale bevolking, alsmede de overheid, heel langzaam probeert om op een verstandige en fatsoenlijke manier om te gaan met zwerfdieren. De studenten Diergeneeskunde die wij regelmatig naar diverse asielen in Turkije sturen (kijk verder op: www.dierenstages.nl) krijgen alle medewerking en worden zelfs enthousiast aangehaald door krant en locale TV. 

Wat kunt u tijdens uw vakantie voor zwerfdieren zelf doen?

Eigenlijk begint het al voor uw vertrek. Kijk eens op het internet of er in het gebied waar u naar toe gaat een goed asiel is dat u misschien kunt helpen met geld of goederen. Als u in uw kennissenkring een inzameling houdt komt u vast wel aan wat riemen, voerbakken, vlooienpipetten e.d. waar zo’n asiel blij mee is. Ga ook eens langs bij uw dierenarts of dierenspeciaalzaak.

Ook kunt u contact opnemen met een stichting die honden uit het betreffende gebied in Nederland plaatst en vragen of u op uw terugreis misschien een of meerdere honden voor hen kunt begeleiden. Het losse transport van honden is duur. Maar als zo'n dier samen reist met een reiziger, is het voor de stichting veel goedkoper en kunnen er dus meer dieren naar een vel betere toekomst worden gebracht. Vrijwilligers in het buitenland brengen de honden dan naar de luchthaven en vrijwilligers in Nederland halen de hond op Schiphol of andere regionale luchthaven af. U heeft er verder zelf dus geen omkijken naar.

En als u dan eenmaal op uw vakantiebestemming bent:

• Geef het goede voorbeeld en toon respect voor de dieren. 
• Probeer in contact met de plaatselijke bevolking iets van onze normen en waarden t.a.v. dieren over te brengen. 
• Komt u een noodlijdend dier tegen breng het dan niet rechtstreeks naar een asiel, u loopt immers grote kans dat u het dier naar een plek brengt waar het niet goed verzorgd zal worden, maar breng het naar een dierenarts en ja….betaal de dierenarts rekening. U doet helemaal een prima daad, als u het dier laat steriliseren en dan nadat het weer op krachten is gekomen, weer terugzet op precies dezelfde plek. Dat is structureel helpen! Moeilijk om te doen, maar u doet er echt een zeer goede daad mee! Hiermee wordt immers onnoemlijk veel dierenleed in de toekomst vermeden!
• Zwerfdieren voeren is geen probleem, maar doe het niet dicht bij uw hotel of appartementencomplex; als de dieren hier aan gewend zijn zullen ze terug blijven komen en de eigenaar of volgende gasten zullen daar niet altijd van gediend zijn. Met vaak mishandeling als gevolg.
• Koop bij de locale supermarkt een paar grote balen hondenvoer (het is daar waarschijnlijk veel goedkoper dan hier in NL) en breng het naar een goed asiel in de omgeving. Als u met een reisorganisatie vliegt, weet uw host(ess) vaak wel een goed adres hiervoor. 
• Het zomaar van de straat halen van een zwerfdier om mee naar huis te nemen moet u goed overwegen. Is het wel echt een sociaal dier? Als u daarvan overtuigd bent, dient u alles goed te organiseren. Als het binnen de EU gebeurt, zijn er mogelijkheden, maar u moet wel eerst met een locale dierenarts overleggen of hij of zij de benodigde papieren (Europees dierenpaspoort + chip) en de vaccinatie(s) tegen Rabies op tijd kan klaarmaken. Ook moet u direct aan uw luchtvaart-maatschappij vragen of uw dier mee kan. Vaak zit daar immers een maximum per vlucht op, en soms accepteert men zelfs geen enkel dier. Voor landen van buiten de EU is het vrijwel ondoenlijk. Daar is meestal namelijk ook nog een bloedproef voor nodig. Een goed alternatief is het in Nederland adopteren van een hond uit het buitenland via een hierin gespecialiseerde stichting. 
• Wij als Stichting Dierennood hebben een selectie gemaakt uit de ruim 140 stichtingen in Nederland die hulp bieden aan buitenlandse zwerfdieren. De meeste daarvan halen ook zwerfhonden naar ons land.  
• Wilt u, ook al is het maar op zeer kleine schaal, structureel iets aan het leed van de zwerfdieren doen, laat er dan één of meerdere steriliseren. Als iedere toerist een dier zou laten steriliseren zou de zwerfdieren-populatie langs natuurlijke weg afnemen. Dit kan ook via onze stichting Dierennood: wij hebben daarvoor de unieke sterilisatie-vouchers, waarbij uw donatie gegarandeerd wordt omgezet in een sterilisatie in een van de geselecteerde asielen. Voor meer info: klik hier. 
  

Wij wensen u een hele fijne vakantie!

Met medewerking van Stichting ActieZwerfhonden